約拿書3:5

尼尼微人信服　神，便宣告禁食，從最大的到至小的都穿麻衣（或作：披上麻布）。

約拿書3:6

這信息傳到尼尼微王的耳中，他就下了寶座，脫下朝服，披上麻布，坐在灰中。

約拿書3:7

他又使人遍告尼尼微通城，說：王和大臣有令，人不可嘗甚麼，牲畜、牛羊不可吃草，也不可喝水。

約拿書3:8

人與牲畜都當披上麻布；人要切切求告　神。各人回頭離開所行的惡道，丟棄手中的強暴。

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尼尼微人信服神

尼尼微人信服神：

單單是這樣簡單的宣告─「再等四十日尼尼微必傾覆了」，而且約拿只作了一天的工，在三日才能行完的大城中僅走了一天，尼尼微卻發生了重大的改變─他們「信服神」。這對約拿不只是一個諷刺，他心不甘情不願的宣告傾覆，卻得到了意想不到的效果。許多時候我們不經意的傳福音，而對方卻早已預備好要接受福音，反而使我們羞愧震驚。



宣告禁食、穿麻衣、坐在灰中：

尼尼微人相信神藉約拿所宣告的信息，並且作出徹底的回轉，他們宣告禁食，並穿上麻衣，這是古代表示哀慟或後悔時的表現。他們的君王甚且脫下朝服，披麻坐在灰。全國從大到小都深切悔改。



戴德生在中國傳福音時，遇見一位老人，老人問他：「你們的國家認識這位真神多久了呢？」戴氏回答已有上千年之久，老者大驚，說：「那為什麼直到如今，你們才來傳給我們呢？」



尼尼微人是約拿眼中不會悔改的族群，今日是否也有一些族群是神心意面的族群，卻為我們所遺忘與忽略呢？



切切求告神：

當尼尼微王披麻坐在灰中之後，他通令全國開始向神發出求告，人與牲畜都不可吃喝什麼，專心尋求神。他們尋求的是哪一位神呢？他們尋求的應該是那位有權毀滅他們的神。當然他們對真神的認識還有待加強，但這尋求神的態度是對的。尋求的態度帶領人來到真神的面前。許多人在患難中尋求神，至終尋到真神。



各人離開所行的惡道：

在求告神之中，不可少的是「離開所行的惡道」、「丟棄手中的強暴」。單單在急難中尋求神是不夠的，神總是會在人尋求祂的過程中，光照人看見自己所行的惡，明白自己遭報是出於惡行。約拿簡單的信息所造成的迴響是這麼的大，遠超他所能想像，他們不但尋求神，且丟棄手中的惡，這對窮兇惡極的尼尼微人是何等不可能發生的事。神好像在告訴約拿，只要你肯去傳講，使他們悔改則是我的事。只怕我們不去傳，不怕神不會恩膏他救恩的信息，使不可能悔改的人悔改。



當社會遇見各樣的問題與災難時，究竟當作出什麼樣的反應呢？歷代志下七章13〜14節中耶和華對所羅門說：「我若使天閉塞不下雨，或使蝗蟲喫這地的出產，或使瘟疫流行在我民中，這稱為我名下的子民，若是自卑、禱告，尋求我的面，轉離他們的惡行，我必從天上垂聽，赦免他們的罪，醫治他們的地。」這是神對祂自己子民的應許。



在我們這個尚未全然歸主的社會中，當社會遇到問題與災難時，基督的教會就當起來代替全族群在神面前悔改認罪，尋求神，並呼求神使社會丟棄手中的強暴。

默想

身為教會的一份子，我可以體認教會代求的責任嗎？我可以認同時代的罪並為之哀哭嗎？當社會國家發生重大問題時，我瞭解我應當呼求主回轉，並禱告社會能由罪中回轉嗎？

回應

親愛的主，你的心是不願一人沉淪，乃願萬人得救。我們代替社群悔改在你面前，我們代替社群宣告我們願意丟棄手中的強暴，我們願意回轉歸向你，幫助教會成為帶領這個世代悔改、丟棄手中之罪的器皿。