提摩太前書5:17

那善於管理教會的長老，當以為配受加倍的敬奉；那勞苦傳道教導人的，更當如此。

提摩太前書5:18

因為經上說：牛在場上踹穀的時候，不可籠住他的嘴；又說：工人得工價是應當的。

提摩太前書5:19

控告長老的呈子，非有兩三個見證就不要收。

提摩太前書5:20

犯罪的人，當在眾人面前責備他，叫其餘的人也可以懼怕。

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長老的敬奉與懲戒

註釋：
第17節，「管理」：照管、照顧、治理。
「敬奉」：恭敬、尊貴、重價。
第18節，「牛在場上踹穀」：指視牛在踹穀時，吃穀為合理的（申廿五4），保羅引用作為使徒得供應的權柄（林前九9）。
「工人得工價是應當的」：耶穌在馬太福音十章10節亦引此勉勵門徒出外行路不必多帶纏累（參利十九13；申廿四14～15）。
第19節，「兩三個見證」：舊約須憑兩個以上的見證人才成立（申十九15）。



在這裏，很明顯的，長老是對教會負有責任的人。究竟長老和監督是否相同呢？雖然在字義上監督具有主管、總督之類的意思，而長老即指年高望重的人，但由保羅使用這兩個字的方式來看，原本是指同一種人的，也就是照管教會的領袖。


在本段經文中看出長老主要有二個職分：
1.治理教會；
2.傳遞教導。


無論哪個職分，都配得雙倍的尊重與敬奉。這裏的敬奉顯然包括地位上的尊重，及物質上的供給。所引用的兩段經文不但都出現在舊約，亦曾在新約用來形容工人得工價的當然。然而長老不但受加倍的敬奉，同時也因公開的地位，要受到更嚴謹的審查。為了避免有人出於私意控告長老，若非兩個以上的見證人，教會不收正式控告長老的呈子。但是一旦發現長老果然入罪，就須公開責備，因為他的職責是公開的。當然這是指犯了極重大、影響他職分的罪。值得注意的是，這責備不是由個人，而是由教會。


耶穌說：「若有人服事我，我父必尊重他。」（約十二26）雅各也說：「作師傅……要受更重的判斷。」（雅三1）身為教會領袖，可不慎乎？

默想

1.我足夠尊重我的傳道人嗎？我足夠關心傳道人的需要嗎？
2.傳道人有錯時，我是出於私意論斷指責，或尋求合宜解決之道？

回應

親愛的主，謝謝你親自呼召一批人全職服事教會；他們也是軟弱的人，若不是你的恩典托住，他們憑著自己也不能做什麼。你既然託付了他們，求主教導我敬重他們，為他們禱告，也關心他們的需要，因為你藉他們服事了我，請主也藉著我服事他們。